カップ・オブ・エクセレンス（COE）は、世界最高峰のコーヒーを選ぶ国際的な品評会です。国単位で開催されており、1999年に国際コーヒー機関（ICO）のグルメコーヒー・プロジェクトによって設立され、現在はAlliance for Coffee Excellence（ACE）が運営しています。
審査は、スペシャルティコーヒーのカッピングの専門家であるQグレーダーによって行われ、コーヒーの味、香り、風味など、さまざまな基準で評価されます。
COEで選ばれたコーヒーは、インターネットオークションで販売されます。オークションはACEが主催し、世界中のロースターやコーヒー業者が参加しています。
オークションで高値で落札され、その多くは生産者に還元されます。生産者は、高額の報酬を得るとともに、高品質なコーヒーの生産者として、バイヤーから継続的な取引を獲得することも可能になります。
審査は、スペシャルティコーヒーのカッピングの専門家であるQグレーダーによって行われ、コーヒーの味、香り、風味など、さまざまな基準で評価されます。
COEで選ばれたコーヒーは、インターネットオークションで販売されます。オークションはACEが主催し、世界中のロースターやコーヒー業者が参加しています。
オークションで高値で落札され、その多くは生産者に還元されます。生産者は、高額の報酬を得るとともに、高品質なコーヒーの生産者として、バイヤーから継続的な取引を獲得することも可能になります。
COEの評価方法は？
では、どのようにCOE入賞ロットは選ばれるのでしょうか。ここでは、COE公式の解説に沿って説明していきます。300銘柄がエントリーした場合です。
＜COEカッピングフォーム＞
COEでは、独自のカッピングフォームを使用して採点され、大きく分けて3段階の評価を行います。最初は、プレセレクションとしてスペシャルティコーヒーとして基準に達しているか、つまり平均86点以上の、上位150銘柄を選びます。
次の段階は、開催国で資格を有する約12人の国内審査員による審査です。
平均86点以上の上位90銘柄、次に上位40銘柄を選んでいきます。
最終段階では、アメリカ、欧州、日本などの消費国を含む世界から招聘された20～25人の経験豊富な国際審査員によって、評価が行われます。まず、平均87点以上を獲得したコーヒーを選定し、その中からベスト30を決定。87点以上で上位30位に入った銘柄が入賞とされます。
300件のエントリーがあれば、8,500杯のカップが取られ、トップ10のコーヒーは少なくとも120回カップされるとしています（上図）。
こうしてエントリーした中で、上位30銘柄がオークションに確実に出品され、COE入賞銘柄として販売されることが許されるのです。
COEのこれまでの歴史
品質のよいコーヒーが評価され、生産者に利益が還元されるという仕組みは、スペシャルティコーヒーの概念が登場するまで存在しませんでした。
1990年代に消費国側から品質向上の要請もあり、優れたコーヒーに付加価値をつけて販売する、前述のグルメコーヒー・プロジェクトはをブラジルを最初のモデルケースと位置付けて取り組みを始めました。
1998年に、ブラジルの審査員らが高評価をつけたコーヒーをプレミアム価格で販売するという試みは失敗しましたが翌1999年に、欧米の著名なカップテイスターを招いて行われた品評会は、非常に高評価となり、インターネットオークションによりプレミアム価格で販売されました。
この1999年のブラジルでの品評会が第1回のCOEとされ、この成功から他の生産国にも広まっていきました。その後、次のような国々で開催されています。
1990年代に消費国側から品質向上の要請もあり、優れたコーヒーに付加価値をつけて販売する、前述のグルメコーヒー・プロジェクトはをブラジルを最初のモデルケースと位置付けて取り組みを始めました。
1998年に、ブラジルの審査員らが高評価をつけたコーヒーをプレミアム価格で販売するという試みは失敗しましたが翌1999年に、欧米の著名なカップテイスターを招いて行われた品評会は、非常に高評価となり、インターネットオークションによりプレミアム価格で販売されました。
この1999年のブラジルでの品評会が第1回のCOEとされ、この成功から他の生産国にも広まっていきました。その後、次のような国々で開催されています。
COEが開催されている国々
1999 ブラジル
2001 グアテマラ
2002 ニカラグア
2003 エルサルバドル
2004 ホンジュラス、ボリビア
2005 コロンビア
2007 コスタリカ
2008 ルワンダ
2012 ブルンジ、メキシコ
2017 ペルー
2020 エチオピア
2021 インドネシア、エクアドル
（左の数字は初回の開催年。すべての国で毎年開催されているわけではない）
当初の取り組みは、スペシャルティコーヒーの品質向上と普及に努めていたSCAA（アメリカスペシャルティコーヒー協会）と協力して行われ、カッピングフォームもSCAAのものが用いられていましたが、グルメコーヒー・プロジェクトを率いていたジョージ・ハウエルらが2002年、Alliance for Coffee Excellence（ACE）を設立。
SCAAとは袂を分かち、ACEが会員組織を立ち上げて、オークションを行なっています。
このように、徐々に開催国も中南米からアフリカの国に広がり、2020年には待望のエチオピアでの開催が実現しました。
また、COE以外にも、ベスト オブ パナマ（BOP）などの国際的な品評会やオークションが開催されています。
COEへの入賞は、生産者や農園にとって、飛躍のきっかけとなることも多く、例えばコロンビアのエルパライソ農園は、2018年のCOEでダブルアナエロビックによるコーヒーが10位に入賞しましたが、オークションでは1位のコーヒーよりも高い金額で落札され、一躍有名になっています。
生産者と消費国をつなげる取り組みとして、COEは大きな役割を果たしているといえるでしょう。
2001 グアテマラ
2002 ニカラグア
2003 エルサルバドル
2004 ホンジュラス、ボリビア
2005 コロンビア
2007 コスタリカ
2008 ルワンダ
2012 ブルンジ、メキシコ
2017 ペルー
2020 エチオピア
2021 インドネシア、エクアドル
（左の数字は初回の開催年。すべての国で毎年開催されているわけではない）
当初の取り組みは、スペシャルティコーヒーの品質向上と普及に努めていたSCAA（アメリカスペシャルティコーヒー協会）と協力して行われ、カッピングフォームもSCAAのものが用いられていましたが、グルメコーヒー・プロジェクトを率いていたジョージ・ハウエルらが2002年、Alliance for Coffee Excellence（ACE）を設立。
SCAAとは袂を分かち、ACEが会員組織を立ち上げて、オークションを行なっています。
このように、徐々に開催国も中南米からアフリカの国に広がり、2020年には待望のエチオピアでの開催が実現しました。
また、COE以外にも、ベスト オブ パナマ（BOP）などの国際的な品評会やオークションが開催されています。
COEへの入賞は、生産者や農園にとって、飛躍のきっかけとなることも多く、例えばコロンビアのエルパライソ農園は、2018年のCOEでダブルアナエロビックによるコーヒーが10位に入賞しましたが、オークションでは1位のコーヒーよりも高い金額で落札され、一躍有名になっています。
生産者と消費国をつなげる取り組みとして、COEは大きな役割を果たしているといえるでしょう。
2023.5.18
CROWD ROASTER
