2026年10月22日〜25日、パナマの首都パナマシティで開催された「ワールド バリスタ チャンピオンシップ2026（World Barista Championship／WBC 2026）」。

世界最高峰のバリスタ競技会で、中国代表のPan Wei選手が優勝を飾りました。

準優勝はマレーシア代表のShing Win選手、3位はアラブ首長国連邦代表のFrederick Ruben選手。日本代表として出場したサザコーヒーの本間啓介さんは、16名による準決勝に進出しました。

中米で初めて開催された今回のWBC。コーヒー生産国・パナマを舞台に行われた大会の結果をお伝えします。

今回の会場となったのは、パナマシティの「Panama Convention Center」。第26回を迎えたWBCは、中南米で初開催となる「World of Coffee Panama」の中心的な競技会として行われました。WBCの開催期間は10月22日〜25日の4日間、展示会のWorld of Coffee Panamaは10月23日〜25日の3日間です。

WBCは、バリスタの抽出技術だけでなく、一杯のコーヒーの魅力をどう表現し、伝えるかも問われる競技です。選手は15分の制限時間の中で、エスプレッソ、ミルクビバレッジ、オリジナルのシグネチャービバレッジを各4杯、計12杯提供します。

味わいはもちろん、技術、清潔さ、創造性、プレゼンテーションなどをWCC認定ジャッジが審査。予選から16名が準決勝へ進み、さらに6名が決勝の舞台に立ちます。

優勝したPan Wei選手は、中国・杭州を拠点に「Parking Coffee」とロースタリーを運営するバリスタです。

WCCの公式プロフィールによると、コーヒー業界でのキャリアは12年。競技にも同じく12年間取り組み、中国のバリスタチャンピオンシップでは2度の優勝を経験しています。今回は2度目の中国代表としてのWBC出場で、世界一のタイトルをつかみました。

コーヒーの仕事に進んだきっかけは、自分が飲むことに加え、家族のためにコーヒーを淹れることが好きだったから。大会前のプロフィールには、家族やコーチ、チームのサポートへの感謝もつづられています。日々の一杯から始まった歩みが、世界の頂点へとつながりました。

「Sprudge」の決勝レポートによると、Pan Wei選手が使用したのは、パナマ・チリキ県のエル・ペルガミノ農園（Finca El Pergamino）のゲイシャと、コロンビア・ウィラ県のラス・フローレス農園（Finca Las Flores）のモスト発酵ゲイシャの2種類です。

エスプレッソにはパナマのゲイシャを使用し、オレンジやピーチ、エルダーフラワー、余韻にはグリーンティーといった風味を表現。ミルクビバレッジではコロンビアのゲイシャに切り替え、シナモンやチョコレート、ブルーベリーの余韻を引き出したと報じられています。産地の異なるゲイシャを、ドリンクに合わせて使い分ける構成でした。

WCCが発表した決勝の順位は、次のとおりです。

優勝　Pan Wei選手（中国）
2位　Shing Win選手（マレーシア）
3位　Frederick Ruben選手（アラブ首長国連邦）
4位　Gabrel Tan選手（オーストラリア）
5位　Jane Kawinnart選手（タイ）
6位　Jill Hoff選手（カナダ）

中国、マレーシア、タイの3名が決勝に名を連ねた今大会。アジアのバリスタたちの活躍も目を引く結果となりました。

日本から出場したのは、2025年のジャパン バリスタ チャンピオンシップ（JBC）で優勝した、サザコーヒーの本間啓介さんです。

本間さんは予選を突破し、16名による準決勝に進出。決勝進出はかないませんでしたが、日本代表として世界の舞台で競技を披露しました。

また、本間さんが所属した「Team Pressure」は、WBCのチーム表彰で優勝チームに選ばれました。メンバーは本間さんのほか、ケニア代表のKennedy Owino選手、カナダ代表のJill Hoff選手、ポーランド代表のMichał Ciupiński選手、ペルー代表のChiara Nicolini選手の5名です。

このチームというのは、出場者の地域の多様性と過去6年の大会成績を考慮して編成される混成チーム。来場者にコーヒーを提供する「Team Bar」にも参加し、チーム表彰は各選手の予選順位の平均を基に決まります。

大会前の公式プロフィールで、本間さんは競技への挑戦が15年になることを紹介し、多くの人の心を動かすスペシャルティコーヒーの魅力を伝えたいという思いを記しています。長年積み重ねてきた挑戦を、パナマの世界舞台へとつなげた大会となりました。

2027年のWBCは、東京で開催されます。SCAの発表によると、2027年4月28日〜5月1日に東京ビッグサイトで行われる「World of Coffee Tokyo 2027」にて、第27回大会を開催予定。東京でのWBC開催は、2007年以来20年ぶりとなります。

パナマから東京へと引き継がれる、バリスタたちの挑戦。次の世界大会を日本で迎えるのが、今から楽しみです。

今回の競技映像は、World Coffee Championships公式サイトから見ることができます。順位とともに、選手たちが一杯に込めた工夫やプレゼンテーションにもぜひ注目してみてください。