El 7 de julio de 2026, abrió sus puertas una cafetería llamada CAFFEINE OASIS en Nishinakajima, distrito de Yodogawa, ciudad de Osaka.

Esta tienda fue inaugurada por YUYA IWASAKI .

Tras acumular unos 10 años de experiencia como tostador en TAKAMURA COFFEE ROASTERS , tostando numerosos lotes para la Copa de la Excelencia (COE) y obteniendo consistentemente buenos resultados en competiciones como el JCRC (Campeonato Japonés de Tostado de Café), este hombre se lo toma a broma y dice que "renunció sin un plan".

YUYA IWASAKI , quien ha estado suministrando granos como tostador participante para CROWD ROASTER , fue invitado a una transmisión en vivo de Instagram presentada por Yamamoto de CROWD ROASTER , donde compartió sus reflexiones sinceras dos semanas antes de la inauguración de la nueva tienda. La conversación se extendió sin interrupciones durante una hora y media, abarcando desde las circunstancias de su independencia hasta la filosofía de Manabu sobre la elección de una máquina tostadora y sus preguntas para la industria.

Cuando IWASAKI comenzó su carrera en el mundo del café, dijo que "pronto se independizaría". Estaba decidido a dejar su trabajo como empleado en uno o dos años y montar su propio negocio. Así de ambicioso era.

Sin darme cuenta, habían pasado 10 años.

"Fue realmente un detonante repentino que me hizo darme cuenta, 'Ah, he llegado a esta fase'. No era algo que hubiera planeado de antemano; realmente sucedió de forma muy repentina," ( IWASAKI ).

Durante aproximadamente un año después de dejar TAKAMURA COFFEE ROASTERS , siguió aceptando todas las ofertas de trabajo relacionadas con el café. Sin respaldo ni cargo, le seguían surgiendo oportunidades laborales en el sector. Tras ese año, se podría pensar que por fin estaba listo para abrir su propia cafetería, pero sus sentimientos eran muy diferentes.

"Sinceramente, no estoy seguro de que se le pueda llamar independencia. No es algo tan grandioso, creo."

Eso es lo que dijo alguien que ha pasado 10 años en primera línea del mundo del tueste. Esa era la mentalidad actual de IWASAKI .

IWASAKI inaugura su nueva tienda en Nishinakajima, Yodogawa-ku, Osaka, una ubicación ideal a tan solo 3 minutos a pie de la estación Nishinakajima-Minamigata de la línea de metro Midosuji, y también en la intersección con la estación Hankyu Minamigata. Una de las razones por las que eligió la planta baja de un edificio de apartamentos de reciente construcción fue para poder renovar por completo las paredes, que estaban impecables, con sus propias manos.

La persona a la que encargó el diseño de interiores era el presidente de una empresa de antigüedades y artículos vintage donde trabajó cuando tenía veintitantos años. IWASAKI pasó un año en esa tienda, que importaba y vendía artículos en contenedores de Tailandia, Estados Unidos y Myanmar, antes de entrar en la industria del café. Le suplicó al presidente, quien le había dicho repetidamente: "Ya no me dedicaré al diseño de interiores".

"Cuando fui a pedirles ayuda, me dijeron: 'De acuerdo, lo haré'".

Todos los accesorios son hechos a medida; no hay artículos prefabricados. Los ventiladores de techo se recuperaron de un barco japonés desmantelado en Myanmar. El barco, que originalmente había finalizado su servicio en Japón, fue desmantelado en Myanmar, y las piezas recuperadas se llevaron de vuelta a Japón. "Es como una importación inversa", dice IWASAKI , pero lo menciona con naturalidad, a pesar del considerable esfuerzo que supuso.

Incluso los paneles de interruptores son originales. Las paredes del nuevo edificio no están empapeladas, sino pintadas y con un acabado envejecido. Con el deseo de que pareciera que llevaba allí diez años, el nuevo espacio Shin se diseñó intencionadamente con un aspecto antiguo.

Cuando un funcionario de préstamos bancarios fue a inspeccionar la propiedad durante la construcción, vio la lámpara antigua que ya estaba instalada y dijo: "Por cierto, ¿van a quitar esta lámpara ahora?". Claro, acababa de ser instalada.

"Los empleados del banco pensaron que era material sobrante (risas). Supongo que se camufló muy bien."

Él mismo admite que, una vez que empieza a hablar de sus preferencias, no puede parar. Y es comprensible. Cada objeto de esta tienda tiene una razón de ser y una historia detrás.

La tostadora es una Probat de 5 kg del año 1992.

IWASAKI siempre ha utilizado las máquinas tostadoras más modernas, incluidas las de aire caliente. Desde sus inicios, ha trabajado con tostadoras rotativas y de tipo stronghold, máquinas que aún son poco comunes en Japón. Ahora, sin embargo, ha optado por una máquina que le permite ajustar el calor mediante "inspección visual".

Sin embargo, esto no es simplemente un pasatiempo.

"Sinceramente, creo que no es interesante cuando el mundo se centra exclusivamente en los números, hasta el punto de que parece que todo el mundo solo se fija en ellos."

Tras haber buscado la reproducibilidad y la precisión competitiva a lo largo de su carrera, parecía que intentaba deliberadamente recuperar parte de su intuición. También era típico de IWASAKI que una de las razones por las que eligió Probat fuera "porque tiene un aspecto genial". Se rió y dijo: "Ya la iré conociendo mejor con el tiempo, en cuanto a facilidad de uso y cosas así".

Durante la transmisión en vivo de Instagram, abordó un tema un poco más profundo. Comentó que últimamente ha escuchado del público en general que "cada vez hay más tiendas que carecen de individualidad y se ven todas iguales".

IWASAKI asintió inmediatamente.

"Sí, escucho comentarios así. La gente dice que cada vez hay más tostadores que carecen de personalidad. Ya no se puede triunfar en un mundo donde solo te centras en la calidad del café. Creo que eso es seguro."

El tueste es un paso del proceso que dura solo de 10 a 20 minutos. Comparado con la materia prima, es un proceso muy corto, y la participación del tostador no es tan extensa como en las fincas y las etapas de procesamiento de los países productores. Entonces, ¿puede el aficionado promedio al café notar la diferencia entre tostadores en una taza? IWASAKI dice: "Sinceramente, no creo que puedan".

Eso no significa que debamos renunciar a la calidad. Lo que IWASAKI quiere destacar es lo que viene después.

"Creo que la clave de la diferenciación reside en aspectos como el empaquetado, la personalidad del propietario y el diseño interior; ese tipo de cosas. Siempre he pensado así, por lo que me aseguré de tenerlo presente también en esta ocasión."

La industria del café de especialidad ha logrado elevar el nivel general de calidad. Incluso el café de las tiendas de conveniencia y el café instantáneo ahora tienen una calidad incomparable a la de antaño. En esta época, ¿qué es lo que atrae a la gente? La respuesta de IWASAKI a esa pregunta probablemente sea el diseño de interiores, que no utiliza "ningún producto prefabricado", el refrigerador Probat "diseñado a ojo" y su amor por el barco que trajo de Myanmar.

En respuesta a la pregunta de un telespectador, preguntamos sobre la relación entre el vertiginoso aumento del precio de los granos de café verde y su calidad.

"No estamos en sintonía", dijo IWASAKI con claridad.

Si comparamos el precio del café etíope lavado de alrededor de 2018 con el actual, es posible que casi se haya duplicado. Sin embargo, eso no significa que su sabor se haya duplicado. Las fluctuaciones de precios son el resultado de una compleja interacción de factores globales —costos de materias primas, costos de transporte, tipos de cambio— y operan en un plano distinto al de la calidad del café.

Por otro lado, también afirma que la calidad en sí misma ha mejorado notablemente en comparación con hace 10 años. Las instalaciones de la granja y las técnicas de producción también han evolucionado. El hecho de que las puntuaciones de la Copa de la Excelencia (COE) hayan mostrado una tendencia al alza año tras año lo confirma.

Sin embargo, esto encierra una paradoja.

"Cuanto más alto se llega en la competición COE, más difícil resulta comprenderla. Todos los aspectos son de primera categoría, así que no hay nada que destaque especialmente. De hecho, los puestos inferiores son más fáciles de entender, porque los matices tienden a ser más evidentes."

Yamamoto coincide, afirmando que últimamente le resulta más difícil encontrar café lavado que le parezca delicioso. No sabe si se debe simplemente a un cambio en el café o a que su propio paladar ha cambiado: la mejora en la calidad y la consiguiente dificultad para distinguir entre los diferentes tipos de café están ocurriendo simultáneamente. La complejidad de la industria cafetera se hizo evidente en esta realidad ambigua que no se puede resumir en una sola palabra.

Cuando se le preguntó sobre sus objetivos futuros, lo primero que dijo IWASAKI fue "volumen".

¿No preferirías un cliente que compra 100 kilogramos de café al día cada mes a uno que compra 100 gramos de café COE (Cup of Excellence) al mes? Estoy seguro de que los propietarios de las fincas piensan lo mismo. Todo se reduce a si los productores pueden invertir en equipos para la próxima cosecha.

Cuando continuó hablando de su público objetivo, sus palabras fueron sorprendentemente específicas: «No nos dirigimos a los amantes del café. Nos dirigimos a las personas a las que no les gusta el café». Una cafetería donde los jóvenes estudiantes Manabu que pasan por allí puedan entrar sin problema. También mencionó la idea de organizar eventos de experiencias cafeteras para niños.

"Es como preguntar: '¿Estás listo para mostrarles a tus hijos lo que estás haciendo?'"

También le pregunté sobre las competiciones. Respondió con firmeza: «Quiero participar en la JCRC». Cuando participó en la TiRC (Tisca International Roasters Cup), una competición internacional de tueste por invitación celebrada en Taiwán, junto a su nombre figuraba «JAPÓN». Dijo que no puede olvidar esa sensación. «Quiero experimentar esa sensación en una competición real. No me queda más remedio que ganar la JCRC».

Hacia el final de la conversación, el señor IWASAKI dijo en voz baja lo siguiente:

"No lo sentía realmente cuando corría continuamente. Pero cuando dejé de correr y decidí hacerlo por mi cuenta, me di cuenta de lo mucho que les debía a las personas que me rodeaban."

Mi amigo me ayudó a crear el plan de negocios, un conocido me presentó a un funcionario de préstamos bancarios, el presidente de una empresa de antigüedades se ofreció a encargarse del diseño de interiores, mis amigos proporcionaron los cubiertos y también la persona que diseñó la pizarra del menú. Casi todo en la tienda está hecho con cosas que jamás habría podido hacer por mi cuenta.

"La razón por la que pudimos incendiar el COE de forma tan devastadora fue por el entorno. No se debió a ninguna de mis propias habilidades."

La fecha de apertura, el 7 de julio, se eligió porque, tras preguntar a ChatGPT por "días propicios de julio", una de las fechas sugeridas era "fácil de recordar". "Terminemos o no, abriremos el 7 de julio. En el peor de los casos, simplemente abriremos la puerta (risas)".

Cuando estaba a cargo del café de oficina en una empresa extranjera, fui a la oficina, que estaba en construcción, para hacer algunos ajustes. Aunque la inauguración estaba programada para una semana después, todavía estaban perforando el terreno. Me preocupé y se lo comenté al encargado, quien me dijo: "Termine o no, ese día es la inauguración". IWASAKI se rió y comentó que esa actitud fue la que lo llevó a donde está hoy.

Diez años de arduo trabajo y dedicación están a punto de dar sus frutos de una forma ligeramente diferente. El 7 de julio, en Nishinakajima, Osaka, la cafetería de YUYA IWASAKI abrirá sus puertas en un nuevo local.

 

CAFFEINE OASIS

Dirección: Sunshine Residence 1B, 1-13-26 Nishinakajima, Yodogawa-ku, ciudad de Osaka

Estaciones más cercanas: Estación Nishinakajima-Minamigata de la línea Midosuji del metro de Osaka / Estación Minamigata de la línea Hankyu Kyoto (3 minutos a pie)

Inauguración: 7 de julio de 2026

URL: https://www.instagram.com/caffeine_oasis_official/

Entrevista y texto de: Shohei Yamamoto, CROWD ROASTER