Cuando se habla de la cultura del café y las cafeterías japonesas, siempre se menciona el movimiento cultural y de salones “ Pan no Kai ” dirigido por jóvenes artistas al final del período Meiji.

La razón por la que esto tiene una conexión tan profunda con la cultura del café es que los artistas que en esa época tenían veintitantos años admiraban los cafés de París y viajaban mucho en busca de un café auténtico en Tokio que cumpliera una función similar.
Se dice que la asociación comenzó a finales de 1908, el año 41 de la era Meiji.

 

<La portada del primer número de la revista literaria "Subaru", que se lanzó casi al mismo tiempo que Pan no Kai>

El aspecto revolucionario del Pan no Kai residía en que ofrecía un foro de interacción entre Manabu y artistas. El grupo estaba compuesto por jóvenes artistas, entre ellos poetas que posteriormente aparecerían en la revista literaria Subaru, como Kitahara Hakushu, Kinoshita Mokutaro, Nagata Hideo y Yoshii Isamu, así como pintores que se habían reunido en la revista de arte Hosun, como Yasuo Hakutei, Yamamoto Kanae, Morita Tsunetomo y Kurata Hakuyo.

En aquella época, París se había convertido en un lugar de inspiración para los artistas, y la cultura de hablar de arte en los cafés se extendió a Japón. Manabu y yo coincidimos en que era necesario que en Japón se intercambiaran arte y cultura, y que se necesitara un espacio para hablar de arte.

El movimiento de jóvenes artistas que comenzaron a interactuar de esta manera provocó una ruptura con las tendencias naturalistas de la generación anterior y la creación del arte romántico.

Subaru, llamado así por Mori Ogai y publicado por primera vez en 1909, publicó muchas obras que eran verdaderamente románticas y, junto con Pan no Kai, lideró esta tendencia.

 

El nombre de este club parece ir bien con el café, pero claro, no tiene nada que ver con el pan. En realidad, proviene de la Sociedad Pan, un movimiento artístico que surgió en Berlín a finales del siglo XIX. «Pan» es el dios de las ovejas en la mitología griega.

 

<Los fundadores de la Sociedad del Pan, Kinoshita Mokutaro (izquierda), Manabu y poeta, y Kitahara Hakushu (colección de la Biblioteca Nacional de la Dieta)>

Cuando los miembros del fanzine de arte Hosun, junto con Kitahara Hakushu y Kinoshita Mokutaro, intentaron celebrar la primera reunión de este club de pan, el mayor desafío fue encontrar un lugar.

Esto se debe a que en el siglo XX casi no había cafés auténticos en Tokio.

Sin embargo, para emular la cultura de los cafés parisinos, los miembros estaban decididos a encontrar un local a orillas del río Sumida, que comparaban con el Sena. Otra razón era que muchos sentían afinidad con el ambiente Edo del centro.

Fue Kinoshita Mokutaro quien se esforzó por encontrar un espacio. El poeta y crítico Noda Utaro escribió sobre ello en su libro "El movimiento literario con una atmósfera exótica" de la siguiente manera:

Gaviotas exóticas nadaban a orillas del río Okawa en Sumida. El vapor formaba anillos de humo con forma de rosquilla al atravesar las olas del río. No había nada comparable a un café.

El río Sumida me recordó al Sena parisino. Deseaba desesperadamente encontrar un lugar junto a este río que evocara tanto el estilo occidental como el edo.

En esa época, los únicos cafés en Tokio eran Aokido, cerca de la Puerta Akamon en Hongo, y las salas de lectura de periódicos que fueron las precursoras de las lecherías diseminadas por la ciudad. El resto eran tiendas de vacas o restaurantes occidentales.

Sin otra opción, decidí ir a un restaurante occidental en lugar de una cafetería, y encontré Daiichi Yamato, un edificio de tres pisos con aires occidentales cerca del puente Ryogoku. Era un restaurante de estofado de carne, pero servía comida y alcohol occidentales. La casa estaba sucia. Aun así, el hecho de estar a orillas del río Okawa me infundió una profunda satisfacción.

Un día de finales de 1908, se celebró el primer evento de elaboración de pan en el tercer piso de Daiichi Yamato. (Noda Utaro, "El movimiento literario con una atmósfera exótica")

A pesar de todo el duro trabajo, las primeras reuniones se celebraron en este restaurante de estofado de carne.

 

"Club del Pan", pintado por Kimura Shohachi a partir de una entrevista con Kinoshita Mokutaro. Esta obra se exhibió en la 5.ª Exposición Shunyo-kai en 1928.

 

Entre los participantes del Pan no Kai se encontraban Takamura Hikaru , Osanai Kaoru y generaciones anteriores como Ueda Bin y Nagai Kafu, y el evento fue creciendo gradualmente. El lugar también fue cambiando en consecuencia.

Ahora veámoslo desde los recuerdos de Kinoshita Mokutaro.

Las primeras dos o tres veces que fuimos (nota: Daiichi Yamato), la casa estaba tan deteriorada y carecía de encanto que nos cansamos enseguida. Después, encontramos un restaurante occidental llamado Sanshuya en Kodenmacho. Era una zona céntrica de Kitsusui, llena de tiendas mayoristas antiguas, y la casa era un edificio de estilo occidental que conservaba parte del estilo arquitectónico de la época del First National Bank, así que nos gustó mucho. La propietaria era originaria de Edo y, para un evento, invitaba a algunas de las mejores geishas de Kayacho. Quedamos encantados, recordando la «Imagen de un festín de placeres de Nagasaki» que se conserva en Manabu .

Después de eso, Eitaitei, ubicado cerca del Puente Eitai en Fukagawa, se usó a menudo como lugar de reunión ya que ofrecía una vista del río.
Mucho más tarde, Konosu se estableció en Koamicho, y era conocido como "Maison Konosu" (Mokutaro Kinoshita, "Recuerdos de la Sociedad del Pan").

El Primer Banco Nacional era un edificio de madera terminado en 1872 (Meiji 5). Es una mezcla de estilos japonés y occidental, y uno de los primeros ejemplos de arquitectura de estilo occidental en la era Meiji (de "Treinta y seis vistas de Tokio", colección de la Biblioteca Nacional de la Dieta).

Después de celebrarse en restaurantes occidentales como Sanshuya en Kodenmacho, Nihonbashi y Eidaitei en Fukagawa, la reunión del pan se llevó a cabo en un restaurante llamado Maison Konosu en Koamicho, Nihonbashi.

Se dice que Konosu fue uno de los primeros cafés-bares y restaurantes de Japón y sirvió cocina francesa y café tostado oscuro al estilo francés.

En este punto, el deseo original del club del pan finalmente se cumplió, y pudieron celebrar sus reuniones en un establecimiento similar a una cafetería. Sin embargo, en ese momento el club había crecido en tamaño y el número de miembros a los que les gustaba el alcohol había aumentado, y se había convertido en una gran fiesta para beber.

Estas fiestas de compartir el pan fueron representadas en obras como "Poemas escénicos de Tokio" de Hakushu Kitahara, "Canción de sobremesa" de Mokutaro Kinoshita y "Un cuento de juventud" de Junichiro Tanizaki.

Alrededor de 1910, la Sociedad del Pan comenzó a perder impulso y llegó a su fin alrededor de 1913.

Sin embargo, se dice que la Sociedad del Pan, que reunió a artistas de esta época, dejó una marca significativa en la historia cultural japonesa, y su búsqueda de la cultura del café también está claramente grabada en la historia de la cultura del café.

Maison Konosu se mudó de Koamicho a la sucursal Musashi en Nihonbashi alrededor de 1915 (Taisho 4), y luego operó como restaurante francés en Minamidenmacho, Kyobashi hasta el Gran Terremoto de Kanto.

Durante la era Taisho, aquí se celebraban reuniones de varios grupos literarios como Tokakai, Mirai y Shinshicho, y muchos escritores han escrito sobre beber café aquí.

Junto con el Café Printemps, se convirtió en una de las tiendas que simbolizaban la cultura del café que finalmente había comenzado a florecer en Tokio, pero cerró poco después del Gran Terremoto de Kanto.